امروزه وجود رایانه ها و ابزارهای گوناگون و پیشرفته برای انجام محاسبات، زندگی را برای بشر راحت ساخته است. چراکه به طور مثال یک حسابدار مجبور نیست ساعت ها از زمان خود را صرفا به انجام محاسبات گوناگون اختصاص دهد، بلکه می تواند این کار را به کمک این ابزارهای نوین سرعت بخشد. همانطور که می دانید، ریشه اصلی سهل کردن محاسبه های ریاضی از ماشین حساب آغاز شد.اما آیا می دانید که ماشین حساب به همت چه کسی اختراع شد؟ گفته می شود، شکل اولیه ماشین حساب توسط مخترعی به نام «ویلهلم شیکارد» آلمانی در سال ۱۶۲۳م، ساخته شد و چندی بعد نیز «بلیز پاسکال» فرانسوی نخستین ماشین حساب مکانیکی را در سال ۱۶۴۲م، به جهانیان معرفی کرد.
ماشین حساب پاسکال دومین ماشین حساب مکانیکی است که توسط بلیز پاسکال در سال ۱۶۴۵ میلادی اختراع شد.
او این وسیله را برای کمک پدرش در جمع آوری مالیات هاابداع نمود. او در فاصله سالهای ۱۶۴۲ تا ۱۶۴۵ به مدت سه سال روی این طرح ابتکاری کار کرد . دستگاه وی که به پاسکالین نامیده شده است، شباهت زیادی به ماشینهای محاسبه مکانیکی دهه ۱۹۴۰ میلادی دارد . البته نمیتوان پاسکال را نخستین مخترع ماشینهای محاسبه دانست . زیرا پیش از او در سال 1623 شخصی به نام شیکارد دستگاه دیگری را ساخته بود . مشکل اصلی پاسکال یافتن راه حلی برای انجام محاسبات در سامانه پولی رایج فرانسه در آن زمان بود. در این سامانه هر لیور معادل ۲۰ سول و هر سول معادل ۱۲ دنیر محسوب میشد . تا سال ۱۷۹۹ میلادی این واحدهای پولی در فرانسه رایج بودند. در بریتانیا نیز تا سال ۱۹۷۱ سامانهای با روشهای تزاید چندگانه رواج داشت . محاسبه با این روشها نسبت به دستگاه دهدهی مرسوم دشواریهای فنی فراوانی را به وجود میآورد . با این حال پاسکال بر مسائل متعدد غلبه کرد و تولید دستگاههای حسابگر در سال ۱۶۴۲ آغاز شد . تاریخ نگاری به نام آدامسون، نوشته :«در سال ۱۶۵۲، پنجاه و دو پیش نمونه (از ماشین حسابهای پاسکال) ساخته شده بود ولی تنها تعداد اندکی از آنها به فروش رفت. در نتیجه در همان سال تولید آنها متوقف گردید.»
این ماشین حساب تنها قادر به انجام جمع و تفریق بود و در مبنای ۱۰ کار میکرد.